Hevea brasiliensis
Door Udo Pollmer

Een weinig gerespecteerd, maar essentiële grondstof voor de wereldeconomie is de natuurrubber. Een leerstuk inzake ecologie en risico, meent de levensmiddelenchemicus Udo Pollmer.

De levensmiddelenindustrie is zoals bekend op grondstoffen zoals graan, melk of suikerbieten aangewezen. Minder bekend is, dat ze ook van een plant afhankelijk is, die als oneetbaar geldt. Zonder deze zou de voedselvoorziening snel in de knoop raken. Het handelt zich om de rubber – als grondstof even belangrijk als graan of aardolie.

Er bestaat weliswaar synthetische rubber op aardoliebasis, maar deze kan het natuurproduct maar gedeeltelijk vervangen. Natuurrubber komt op grond van zijn onovertroffen eigenschappen vooral bij afdichtingen voor machines tot inzet. Ook de lopende banden, die broodjes, visstaafjes of bonbons transporteren, zijn met rubber bekleed. Het veroorzaakt weinig afslijting hetgeen de waren beschermt. Handschoenen uit latex...

Het sprookje van de voeding voor de geest
Door Udo Pollmer

De geestelijke gezondheid is een hoog goed. Onlangs werd het door voedingsexperts als nieuw, tot dusverre onbekend terrein ontdekt. Sindsdien verschijnt er een stroom aan raadgevingen, die het bovenkamertje wakker moeten houden. Udo Pollmer wrijft zich verbaast door zijn ogen.

Viert u ’s avonds laat uw verjaardag niet al te zeer – denk toch aan uw hersenen. “Nachtelijke snacks kunnen u dommer maken”, zo waarschuwt het weekblad Focus. Tot nu toe wisten we alleen, dat men zijn verstand met jenever weg kan zuipen. Tegenwoordig lukt dat kennelijk ook met bonensoep op het middernachtelijk uur.

Gaat men op zoek naar de bron van deze curieuze melding, dan belandt men in Los Angeles. Daar hebben onderzoekers een paar muizen rustig laten slapen, terwijl anderen om middernacht gewekt werden, om hen voer te verstrekken. De Focus bericht: “De ene groep...

Eendagskuikens
Door Udo Pollmer

Moet het schredderen van kuikens in Duitsland verboden worden? Nodig is het niet, meent Udo Pollmer, want die 45 miljoen kuikens sterven hoofdzakelijk door CO2 verdoving. Hij stelt voor, de kuikens op te laten eten.

Het is tamelijk weerzinwekkend: harteloze kippenbaronnen laten pluizige paaskuikentjes kapot hakken, alleen maar omdat ze geen eieren leggen. Verontwaardigt eist landbouwminister Chtistian Schmidt een definitief verbod op de kuiken-schredder. Zoals bekend worden mannelijke kuikens na het uitkomen gesekst en dan – zo luidt het verwijt – “met scherpe messen versnippert” of “vergast”. Dat geldt overigens ook voor de bio-branche, wat de zaak echter niet beter maakt.

Nu is het met de schredder toch zoiets: Onlangs bevestigde een vertegenwoordigster van de dierenbeschermingsorganisatie “ProVieh - Vereniging tegen dierenmishandeling in de intensieve veeteelt” op een congres in Stuttgart, dat in Duitsland geen...

Zegen, propaganda of naïviteit? 
Door Sandro Christensen en Udo Pollmer, gepubliceerd in EU.L.E.N-SPIEGEL 2-3/2015 S. 33

De discussie over de Gouden Rijst vindt maar geen einde. Door Ingo Potrykus en Peter Beyer door gen-techniek ontwikkelt, hoopt men met deze planten eindelijk armoedeziektes, en speciaal de blindheid onder kinderen in ontwikkelingslanden, te kunnen bestrijden. Wat de voorstanders als humanitair project beschouwen, houden Greenpeace & Co voor een bedreiging die alleen uit kan lopen in een catastrofe. Hoe nuttig is de Gouden Rijst nu werkelijk?

„Om vermijdbare risico’s te mijden“, zo spotte de statisticus Walter Krämer, “gaan mensen grote risico’s aan”. Als voorbeeld noemt hij de “grote paniek om pesticide in babygroente”, beter gezegd in babyvoeding in glas van de firma Schlecker: “De moeders rennen naar de markt, en maken hun groente zelf, niet wetend, dat in Duitse marktgroenten een 200 maal hogere concentratie schadelijke stoffen aanwezig mag zijn en ook zit, dan in het ergste , verontreinigde Schlecker groente...

Goji-Bessen
Door Udo Pollmer

Goji-bessen zouden wondervruchten met unieke super-voedingsstoffen zijn, aldus beloven charlatans – en zelfs media van naam slaan over van enthousiasme. Eentje doet hier niet aan deze hype mee: Udo Pollmer. Hij waarschuwt: Dat fruit hoort in de apotheek.

„De unieke concentratie van super-voedingsstoffen” aldus een veel bezochte website met gezondheidstips, “maakt de goji-bes tot een van de beste levensmiddelen in de wereld. Ze schenkt ons optimale prestatievermogen en een lang en gezond leven.” Zijn er nog meer verdachte aanwijzingen nodig om te gaan twijfelen aan een levensmiddel dan...